Методами ИК- и ¹Н ЯМР-спектроскопии установлено, что данные соединения ассоциированы посредством мостиковых метильных групп.

В отличие от Gd, Tb, Lu, реакция металлического иттербия с диметилртутью в присутствии 3 – 5 мол. % диодида иттербия в течение 5 часов протекает с количественным выделением металлической ртути и образованием темно-красно-коричневого раствора и небольших количеств водорода и метана с соотношением ≈ 1:2. После отделения реакционного раствора от избытка металлического иттербия и выделившейся ртути растворитель удаляли испарением в вакууме. При этом образуется темно-коричневое некристаллическое вещество, состав которого по данным элементного анализа и ИК-спектроскопии наиболее соответствует комплексу диметилиттербия с 1 – 1,5 молекулами координированного ТГФ. При медленном испарении реакционного раствора при комнатной температуре в течение 5 – 10 часов наблюдается образование темно-красных кристаллов с выходом 10%, которые были идентифицированы методом РСА как полиядерное метильное производное иттербия. После отделения кристаллов от реакционной смеси высушенный остаток представляет собой пирофорный некристаллический продукт коричневого цвета, который по данным элементного анализа и ИК-спектроскопии, по-видимому, представляет собой смесь других метильных иттербийсодержащих продуктов, точное строение которых установить не удалось. Схему реакции диметилртути с иттербием можно представить следующим образом:

Выделенное полиядерное метильное производное иттербия представляет собой темно-красные пирофорные кристаллы, разлагающиеся без плавления в вакуумированном капиляре при 50 – 55°С, умеренно растворимые в ТГФ, нерастворимые в бензоле и гексане. ИК-спектр соединения содержит полосы поглощения мостиковых метильных групп (1265 с., см^–1), координированного ТГФ (1025 с., 875 с., см^–1) и отсутствуют полосы поглощения терминальных метильных групп в области 1170 – 2010 см^–1. В электронном спектре поглощения полученного метильного производного иттербия имеются полосы поглощения с максимумами при 995, 1005 нм, относящиеся к Yb³⁺, а также полоса поглощения с максимумом при 390 нм, характерная для Yb²⁺. Эффективный магнитный момент соединения составляет 1.1 МБ, что соответствует содержанию в нем ≈ 23% атомов иттербия в трехвалентном состоянии. Это позволяет заключить, что в молекуле комплекса формально два атома иттербия находятся в трехвалентном состоянии, а шесть атомов иттербия – в духвалентном.

Согласно данным РСА молекула полиядерного метильного производного иттербия является центросимметричной и состоит из 8 атомов иттербия, связанных с 14 мостиковыми периферийными метильными группами и 2 мостиковыми метиленовыми фрагментами, находящимися внутри молекулы. Шесть атомов иттербия координируют с молекулами ТГФ. Кристаллическая структура комплекса Yb₈(µ-CH₃)₁₄(µ-CH₂)₂(ТГФ)₆ представлена на рис. 1.

Рис. 1. Общий вид молекулы Yb₈(µ-CH₃)₁₄(µ-CH₂)₂(ТГФ)₆.

Координированные молекулы ТГФ на рисунке не приводятся, показаны только их кислородные атомы. Атомы водорода метильных и метиленовых групп на рисунке также не показаны

Длины связей: Yb – Yb = 3.234(2) – 4.231(3) Å, Yb – C(µ-CH₃) = 2.60 – 2.71 Å,

Yb – C(µ-CH₂) = 2.15 – 2.46 Å

Гидролиз дейтероводой полиядерного метильного производного иттербия приводит к образованию дейтерогидроксида иттербия (III) и выделению монодейтерометана СН₃D и небольших количеств дидейтерометана СН₂D₂.